3月24日，美军的B-2 Spirit隐形轰炸机、澳大利亚空军的两架F-35A Lightening II、两架F/A-18F战斗机、两架EA-18咆哮者电战机，和两架美国空军的F-16C战斗机在澳大利亚附近空域编队飞行、接受空中加油。（美国印太司令部）
俄军入侵乌克兰一个月后，难以达成目标，不得不声称将重点放在乌克兰东部的顿巴斯（Donbas）地区。然而，目前深入乌克兰多条战线的俄军想脱身似乎并不容易，美国和北约应该没打算给俄军体面退场的台阶。同时，美国警告中共不要试图插手，美军B-2轰炸机出动，在太平洋升级了威慑，警示中共若不听警告的可能后果。
俄军面临与北约直接军事冲突的危险
3月25日，美国国防部发出新闻稿，《在乌克兰，俄罗斯的活动现在更关注顿巴斯而不是基辅》（In Ukraine, Russian Activity Now More Focused on Donbas Than Kyiv）。
文章插入了乌克兰地图，但没有显示任何俄军在基辅、第二大城市哈尔科夫和南部地区的态势，仅把乌克兰东部顿巴斯地区标注了不同颜色。这更像是美军判定的下一阶段态势图，即俄军被迫撤离目前占领的大部分乌克兰地区，战事最终可能变成顿巴斯地区的拉锯争夺。
俄军若这样收尾，显然并不体面，北约目前没有表露出直接参与谈判的意图。3月24日北约特别峰会发出的信号是，如果俄军不停火、撤离，要让俄罗斯继续付出代价，并追究战争责任。
北约怀疑俄军为打破战事僵局，可能使用生化武器，北约强硬地表示“不可接受”，并会导致“严重后果”。
俄军若使用生化武器、甚至核武器，就等于给了北约参与战事的借口。10万美军和4万北约军队正严阵以待，一旦出击，在乌克兰境内苦战的数万俄军可能有被吃掉的风险，还不能排除北约趁势反攻俄罗斯，丧失了一部分主力的俄军将陷入战略被动。远东地区若再生变，俄罗斯会腹背受敌。
俄军应该评估了可能的风险，不得不主动称转向乌克兰东部地区，好像释放了战略退却的信号。
放弃进攻基辅等地？
美国国防部评估，俄军仍在空袭基辅，但似乎对地面行动的兴趣不如过去。
智库ISW评价，俄军3月25日错误地声称完成了“第一阶段行动的主要任务”，错误地声称俄罗斯严重削弱了乌克兰军队。克里姆林宫最初的行动旨在进行空降和机械化行动，夺取基辅、哈尔科夫、敖德萨和其它乌克兰主要城市，迫使乌克兰政府更迭。目前俄军在乌克兰大部分地区没有采取重大进攻行动，这可能反映了俄军无法产生足够的战斗力进行攻击；莫斯科做出改变战争目标或集中于东部的任何决定，可能试图在国内民众面前掩饰失败。俄军可能缩减了目标，但在乌克兰其它地方并没有完全停止推进。
智库ISW认为，不应听信俄罗斯的宣传，俄军仍在努力重建战斗力，致力于包围或攻击基辅并占领马立波和其它目标，并正在建立联合部队，可能由来自不同单位的个人或小部队组成，以弥补战斗损失。
美国国防部也分析，俄军似乎正在调动其在格鲁吉亚的部队，参与在乌克兰的行动；还试图从格鲁吉亚调动部队。
不排除俄军再次使用障眼法，一面假意降温，一面试图麻痹乌克兰军队，引诱乌克兰军队大规模出击，然后寻求机会决战。这取决于乌克兰军队是否继续得到准确情报，也取决于双方现存的战力。
俄乌军队战损评估
3月25日，俄罗斯国防部称有14,000名乌克兰士兵丧生，16,000人受伤。这样的数字更像是一种估计，死、伤大致接近的比例也不符合逻辑，更合理的死、伤比例应为1:2、1:3或1:4。
按俄军声称的数字，乌克兰军队死、伤合计3万，乌克兰正规军约20万人，占15%。若算上乌克兰迅速应征的军事人员、原有的准军事人员、数十万乌克兰人从国外返回，还有数万外籍兵员，俄军公布的乌克兰军队死、伤人数即便夸大了，占比也并不大，反倒证明乌克兰军队没有遭受重大伤亡。俄军也称，“乌克兰武装部队的作战潜力已被大幅削弱”，并未称消灭或击溃了乌克兰军队主力。
俄军自称1,351人丧生，3,825人受伤；但北约估计7,000～15,000名俄军丧生，3～4万人受伤。美国国防部最新评估，俄军可用的战斗力在85%至不到90%之间。以俄军20万入侵部队计算，战斗减员应为2～3万人。
俄军实际伤亡或许超过乌克兰军队，这与俄军屡次遭受伏击的事实相符。俄军公布的数字也印证了，俄军始终未能找到乌克兰主力部队的踪迹。
如果双方展开大规模对决，俄军的远程火力和装甲部队应该占据较大优势；但乌克兰军队以小股部队出其不意地伏击、反击，在一次次近战中消除了俄军的优势，并发挥了反坦克武器的威力。
俄军打不起消耗战
美国国防部描述，俄军发射了超过1,250次导弹，空袭、轰炸和远程打击仍在继续，但一些导弹、尤其是巡航导弹出现了故障，要么未能发射，要么未能击中目标；俄军导弹库存可能还有超过50%，空射型巡航导弹库存最低；精确制导弹药库存开始减少，越来越多使用非制导炸弹。
美国国防部评价，俄军目前处于防守态势，他们高估了占领基辅的能力，高估了占领任何人口中心的能力，低估了乌克兰的抵抗力。俄军继续消耗资源，没有看到试图从其它地方引入补给的迹象。
相比之下，西方源源不断地向乌克兰军队提供武器和物资，俄军无力阻断。3月24日，俄军大型登陆舰“奥尔斯克号”（Orsk）被击沉；无法证实什么部队使用了什么武器，但俄军的黑海补给线也不再安全。长期的消耗战，大概是北约希望俄罗斯付出的代价之一，遭受经济制裁的俄罗斯难以维持长久围困和持续大规模轰炸。
3月25日，英国国国防部的情报显示，乌克兰军队在反击中重新占领了基辅东郊的城镇和防御阵地。
如果乌克兰军队继续不断小规模反击、伏击，俄军又没有大范围机动能力，兵员和补给紧张，围困基辅和其它大城市的策略将变得难以实施。俄军可能不得不面对难题，能否从多条战线安全撤离，向东部或向白俄罗斯退却，还是继续试图占领沿海的南部地区。
俄军体面退场不大可能，伤亡还会多大才是问题。美军若真援助乌克兰反舰导弹，俄军控制黑海的意图恐怕也会落空。
美军警告中共：只能旁观
3月18日，拜登与习近平通话，直接警告不要援助俄罗斯。3月20日，美国印太司令乘坐P8-A巡逻机飞临南海上空。
3月23日，美军公布B-2轰炸机现身澳大利亚，与澳大利亚空军联合演练，印太司令再次到场。美军将澳大利亚作为B-2轰炸机的前沿基地，避开了可能遭受中共东风-26导弹攻击的关岛。美军若动用B-2轰炸机，恐怕不是为了空袭南海岛礁或中共沿海军事基地，更可能是内陆的中共导弹基地、甚至斩首。美军此时升高威慑等级，也在警告中共，无论在台海冒险，或有支援俄罗斯的举动，后果相当严重。
威慑的效果很明显。3月24日，中共国防部发言人专门解答乌克兰问题，先称俄罗斯入侵乌克兰，中方“事先知情、默许、纵容等说法完全是虚假信息”；又称中方“向俄提供军事援助完全是虚假信息”；再称“始终奉行防御性国防政策和积极防御的军事战略”，“从不搞代理人战争、从不寻求势力范围、从不参与军事集团对抗”。
中共军方应该不仅看到了B-2轰炸机出动。3月22日，美军公布了林肯号航母（CVN72）穿越菲律宾群岛海峡的图片，应该正在从菲律宾海进入南海。近日美军潜艇也故意现身；美国印太空军司令还透露F-35战机与中共歼-20在东海相遇。
3月28日至4月8日，约8,900名美军和菲律宾军队士兵将共同参加2022年巴里卡坦（Balikatan 2022）演习，包括海上安全、两栖作战、实弹训练、城市作战、航空作战、反恐和救灾。这是近年来美菲之间少见的大规模演习，不知是否因为俄乌战争的爆发，令菲律宾再次警觉。
3月24日，北约特别峰会声明要求中共“不以任何方式支持俄罗斯的战争”，并“避免采取任何有助于俄罗斯规避制裁的行动”，还呼吁中共“停止放大克里姆林宫的虚假叙述，特别是关于战争和北约的虚假叙述”。
美国和北约盯住俄罗斯的同时，也盯住了中共。俄军的窘境，令中共也陷入了窘境。
短视频：美军B-2轰炸机在澳大利亚空军基地运营。（澳大利亚空军）
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